美国人眼中的大学排名:注重多点参考
美国媒体每一次推出的大学排名，几乎都会在中国引起一番热议。那些计划赴美留学的学生和家长更是将排名作为选择大学的标杆。美国正规大学近3000所，排行榜似乎是惟一能衡量的尺子。但与多如牛毛的榜单相比，大学“适合自己”其实更加重要，简单的数字排序并不能指导所有人的选择。
在美国人眼中，哈佛、耶鲁、斯坦福等顶级名校都是耀眼的明星，可需要仰视的并非多数人现实的选择。
州立大学“物美价廉”
大多数美国家庭，如果不是巨富，很少像华人那样舍得在子女教育上“大出血”。按照美国文化传统，孩子到18岁都要独立，相当一部分学费由学生自己承担。因此，朋友多、离家近、熟悉环境、生活方便的州立大学就成为最好的选择。州立大学为政府支持，专业多，毕业后在本地就业有足够优势。最重要的一点是，州立大学学费低廉。
美国人看重大学的“地域性”
大部分美国人不关心所谓的大学排名，因为名校一般都集中在东北部和加州，而美国人口分散，多数美国人不会那么关注离家千里之外的学校。
美国经济发展较为平衡，年轻人对纽约、旧金山等国际化大都市的向往没有那样强烈，很多人对未来的规划就是生活在小城。这一点与美国人对自身生活状态的满足和对所在地文化传统的喜爱和自信，分不开。
美国人也认为大学很重要，可他们很少有“依靠大学改变命运”的强烈愿望。所以多数人一开始就将目标定位在本州或附近的大学，对那些遥远的名校漠不关心，甚至全然不知。从小生活在加州或希望未来在加州工作的学生，会选择排名20左右的加州大学洛杉矶分校，而非舍近求远地努力报考排名更靠前的华盛顿大学；布朗、达特茅斯、康奈尔等名校在美国东北部的影响，远大于有“南方哈佛”之称的杜克大学。
美国人心中的特殊排名标准
美国人也并非完全不顾及大学排名，但相对中国人熟悉的学校综合排名，他们更看重专业排名。
美国大学学科分布和学术水平比较均衡，美国很多综合排名50名以外的大学里，也很容易找到名列前茅的专业。这样的多元化使得美国的教育资源更加分散，也令来自不同阶级或有不同理想的学生都有相对自由的选择空间。
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