新版SAT将于2016年正式启用,几周前,美国大学委员会公布94道样题,结果却迎来本国教育界人士的一片嘘声。《大西洋月刊》汇总了各方质疑的声音,并在结尾称,这次的SAT改版,更加不能反映出孩子在学校学什么,因此“堪称是一个‘主次颠倒’经典案例”。
大学委员会会长David Coleman 在上个春季的演讲中宣称新版本的SAT考试将在2016年正式启用,由此引发了一个新的流行词汇:机遇。
在Coleman在演讲中提到,社会中对目前版本的SAT最常见的批评声就是,不论是在高中还是在大学当中,SAT考试内容对学生的帮助都非常少。他向大家保证,重新设计过的考试题会和学生的课堂更合拍,SAT的考试内容将不再远离老师在课堂上所讲的知识。
几周前预览的94个样题当中,有一半的问题揭示了到底改革版的考试能能否履行他的承诺,然而,初步的结果并不令人满意。
新的考试标准将与共同核心州立标准相符合,Coleman在接管大学委员会之前碰巧带头设计贯彻了有争议的数学和阅读基准。那意味着新的SAT考试可能会起到相反的作用,至少在短期内,终结了那些对新的标准并不是很熟悉的学生的机会。
孩子们缺乏亲身体验考试的机会,也无法从那些专门分析考试题目和考试资源的导师得到指导。导师们也无法提供给学生如何提高分数的技巧。这些都将受到影响。最成问题的是那些低收入家庭的孩子,或者是那些母语不是英语的孩子,都有可能受到SAT考试新版本的打击。
大学委员会决定削减阅读部分的词汇,改革写作部分,这些变化目前受到了很大的关注。但是,数学部分的修改可能导致严重的后果。
改革后的SAT考试与现有的考试内容相比,减少了数学题目的类型,弱化了学生对材料认知的深度和广度,大学委员会认为,这对于学生的大学和职业更加有帮助。
这听起来是一个不错的想法,但是,对于这些改变更多的焦点集中在了题目的类型,这成了一个问题。
现有的SAT基本上相当于一个智商测试的考试,数学并不会超越了基本的高中几何。新版本包括题型较少,只是一些简单的数字运算和公式,提供给学生更多的空间,例如下面图片给当中问题:
这个问题被大学委员会划定难易等级为“容易”,这更像是共同核心州立标准的一个产物,题目要求学生将抽象的内容和现实世界的生活所联系起来,例如一个人的身高和他或她的掌骨长度之间的联系,并且按照图上的内容所表达出来。(图中题目答案选A)
这是很好的,可以要求学生去执行这些任务,但是许多情况下,学生们并不能很快的掌握如何处理这种类型的题目。假设一些从来没有学过如何处理图片里题目的学生,按照自己的理解去表达这道题目的话,可能只有那些足够聪明的学生或者是那些有一定的情感压力下和足够时间的学生可以完成这个测试。
更需要人关注的是,只有极少数的数学老师有能力且准备好了去教授学生应对新政策的技巧。
就SAT考试改革的价值实现来说,这当然是一个正当的理由,但是改版的SAT在公平性上受到了质疑。这对于在优秀学校读书的学生更有帮助,他们的老师会尽自己的能力让他们尽快跟上SAT的改革步伐。因为当前考试的版本与真正的高中课程内容并不是很一致,优秀的老师目前能提供的相关资源也是非常少的。暴露出问题后,共同核心州立标准会就此修订考试,并且,那些了解到新标准的老师就会知道如何向学生提供应对考试新的方法。我们在来看另一个被判定为“简单”的样题:
找出这个问题的答案需要有一定的统计基本知识,这是也是共同核心州立标准的一部分,但很少有学生在高中学习统计知识。
备考并不能解决试题改革后,考试将重点放在数学的现实世界所导致的后果,这会引发另一个意外:这类问题需要更多的背景,从而需要更多的文本资料。这样一定程度上影响了那些不把英语作为第一语言的学生,阻碍了他们对数学考试的理解。